La stanchezza cronica non è paragonabile all’esaurimento dopo un’escursione in montagna, una giornata di lavoro stressante o una notte insonne. La stanchezza cronica supera di gran lunga una stanchezza “normale”, sia in termini di entità che, soprattutto, di durata. Influisce su tutta la vita ed è spesso accompagnata da una sensazione di esaurimento. Anche i compiti più semplici sembrano opprimenti e, anche dopo un lungo periodo di riposo, il corpo rimane esausto. Questa stanchezza cronica può avere cause sia fisiche che psicologiche e influisce negativamente sulla qualità della vita.