Perché il corpo femminile funziona in modo diverso e come la fisioterapia può aiutare
Nelle varie fasi di vita le donne affrontano diverse sfide di salute: pubertà, disturbi del ciclo, gravidanza e parto, il periodo del recupero post-parto e – da non dimenticare – la menopausa. È ovvio che donne e uomini differiscano nella costituzione fisica. Ma anche la psiche tra donne e uomini è diversa. Ulrike Pfeifer, fisioterapista presso il centro sanitario cam+, spiega in cosa differiscono i disturbi delle donne da quelli degli uomini, per quale motivo ciò avviene e quando una visita dal fisioterapista è utile.
Il corpo femminile funziona ciclicamente
È chiaro che donne e uomini sono fisicamente diversi. Anche psicologicamente le donne sono strutturate in modo diverso dagli uomini. Corpo e psiche sono notoriamente in stretta armonia: mens sana in corpore sano. Sia il corpo che la psiche si basano su processi ormonali – e i cambiamenti nel corpo della donna sono legati a processi ormonali.
Nelle fasi del ciclo, ad esempio, il mix ormonale è diverso, così le donne si sentono spesso più attive durante l’ovulazione rispetto a poco prima delle mestruazioni. Durante la menopausa o una gravidanza, anche l’equilibrio ormonale cambia. Questi cicli ormonali provocano cambiamenti nel corpo: ad esempio, ritenzione idrica in gravidanza o aumento di peso in menopausa. Anche la psiche si basa sugli ormoni prodotti nel corpo. Poiché questi cambiano ciclicamente, cambia anche l’umore.
“Ciò che spesso si dimentica è che gli ormoni non giocano un ruolo solo durante la menopausa o il ciclo mestruale. Gli ormoni alterano anche il tessuto connettivo, la muscolatura, le fasce e i vasi sanguigni”, spiega Ulrike Pfeifer, fisioterapista presso cam+ a Bolzano.
Il corpo ciclico nella società lineare
“Viviamo in una società orientata linearmente. La ciclicità del nostro corpo viene eliminata dalla nostra percezione. Non tutti i giorni si è in forma allo stesso modo– il nostro corpo funziona secondo un bioritmo regolato”, spiega Ulrike Pfeifer.
Ogni donna ha un ritmo di durata diversa. L’esempio è la mestruazione: per alcune un ciclo dura 24, per altre 32 giorni. In caso di malattia può spostarsi.
“Con le crescenti aspettative nei confronti della donna – madre, partner e donna in carriera – alcune si sentono costrette a inserirsi nel ritmo lineare e a dover funzionare sempre allo stesso modo”, afferma Ulrike Pfeifer.
La causa è spesso la competizione, le aspettative o l’ambizione. Le donne tendono a “rimandare” i disturbi di origine ormonale. Questi includono emicrania, dolori addominali, gastrici, cervicali e lombari o tensioni.
“Si assumono antidolorifici perché non c’è ‘tempo’ per il corpo. Questi disturbi ritornano, solo in forma più acuta.”, spiega Ulrike.
Cosa distingue la fisioterapia femminile dalla fisioterapia normale
Tutti gli aspetti del corpo devono essere inclusi nella fisioterapia e nell’osteopatia. Questi includono il corpo – con scheletro, organi, muscoli e fasce – e la psiche. La psiche può influenzare il corpo e viceversa.
“Nella fisioterapia femminile, il corpo della donna viene considerato nella sua particolare struttura e nelle sue funzioni. Viene anche incluso l’effetto degli ormoni sul tessuto corporeo”, spiega Ulrike Pfeifer, terapista presso cam+.
Per i terapisti è importante sapere in quale fase si trova una paziente. Ad esempio, durante il ciclo mestruale il corpo ha più ritenzione idrica e i nervi sono più sensibili. Ciò significa anche che si può essere più sensibili al dolore. In questo modo è possibile adattare la terapia.
Quando le donne possono rivolgersi ai fisioterapisti
Disturbi di origine ormonale
Tra questi ci sono disturbi mestruali, disturbi della menopausa e durante e dopo la gravidanza. Con la fisioterapia si possono sciogliere le tensioni nel bacino profondo e quindi alleviare i disturbi.
La fisioterapia può avere un effetto antidolorifico anche nelle donne in gravidanza: la fisioterapia non è solo indicata per alleviare dolori alla schiena e ridurre il gonfiore alle gambe, ma anche è anche un’ottima preparazione al parto. Ad esempio, possono essere corretti disallineamenti del bacino– supportando di conseguenza il parto.
Disturbi legati allo stress
Lo stress si manifesta spesso nel corpo: tensioni, disturbi gastrici o mal di testa. Il fisioterapista può intervenire con tecniche mirate sul sistema ormonale e nervoso e alleviare gli squilibri. “Spesso i disturbi sono una combinazione di problemi strutturali e ormonali – ciò si basa sull’interazione tra psiche e corpo.”, afferma Ulrike Pfeifer. Le emicranie sono il miglior esempio di un sintomo che può avere origine ormonale, ma allo stesso tempo può essere causato anche da tensioni cervicali. Spesso è una combinazione di entrambe le cose, che si potenziano a vicenda.
Disturbi strutturali
La fisioterapia può offrire aiuto anche in caso di disturbi come cistiti croniche, incontinenza o formazione di cicatrici. L’incontinenza è spesso dovuta a un pavimento pelvico indebolito e al prolasso degli organi. Essa si verifica frequentemente dopo un parto, dopo un’operazione o durante la menopausa. “Con la terapia conservativa – quindi senza intervento chirurgico – e con gli esercizi per il pavimento pelvico è possibile contrastare l’incontinenza con la fisioterapia”, afferma Ulrike Pfeifer.
Ulrike Pfeifer
Ulrike Pfeifer è una fisioterapista appassionata presso il centro sanitario cam+ a Bolzano.
Dopo un anno di studi di medicina a Innsbruck, ha cambiato facoltà e ha potuto realizzare il suo lavoro dei sogni: è fisioterapista da 25 anni. Come fisioterapista sportiva diplomata ha seguito per dieci anni atleti professionisti in squadre di pallamano, calcio e hockey su ghiaccio. È lì che ha sperimentato il comportamento del corpo sotto forte pressione e stress. Questo l’ha portata a studiare psiconeuroimmunologia. Nel frattempo, tratta con successo da dieci anni ormai stanchezza cronica, disturbi del sonno, mal di testa e dolori articolari, tensioni, irrequietezza, disturbi organici, stress e burnout.